Cela fait 4 ans que je suis arrivé à Alès, arrivant tout droit de Croix, à côté de Roubaix dans le Nord.

Ici ma carte sportive en date du 27 novembre 1972. Pour la 2^ème année je suis licencié en athlétisme à l’A.S.S.U (à présent UNSS) sous les couleurs de l’Ecole Technique de La Salle dirigée d’une main de fer par Frère Etienne.

Juillet 1975 lors du 3^ème Marvejols Mende.

Au premier rang avec le n°196, non ce n’est pas Chabal ! Regardez de plus prêt la musculature rien à voir avec notre colosse du Racing Club de France, c’est Bernard Brun il avait déjà 10 ans de course à pied dans les jambes et des résultats plus que flatteurs, n° 203 Piffary, n° 204 Thierry Pignol

Au 2^ème rang n° 199 Maurice Balme, n° 197 Alain Balme (le papa et le frère de William), n°202 moi-même.

Il y a des liens que l’on ne peut rompre, en 1975 j’ai rencontré Bernard Brun il avait organisé le 1^er Tour Pédestre d’Alès que j’allais gagner en junior. Quelques jours après je courais sous les couleurs de l’ACA (Athlétic Club Alésien devenu ensuite Alès Cévennes Athlétisme) un club que Bernard venait de créer en octobre 1974.

Que tous mes amis m’excusent, mais parmi ceux sur qui je sais pouvoir compter, en cas de problème, il y a Bernard, Gilbert (Aussel) et Georges (Colombani) ils ont tous les trois d’une sensibilité à fleur de peau et ils savent êtres très attentifs aux autres.

Tour Pédestre de Badaroux en 1975

C’est à cette époque là également que j’ai connu entre autre Monique et Robert Armand, Jean Claude Moulin, Huguette et Jean Noel Clavère, les frères Boudet etc…

C'était à Dourbies en 1979 (si ma mémoire est bonne) une course qui se disputait en relais. Il y avait un 11 km, un 14 et un 18.

Nous avions fini à la 2^ème place la victoire était revenue à l’équipe de Jeff Galvany qui ce jour là avait récupéré un américain de passage qui nous avait explosé sur le 18km.

De gauche à droite vous reconnaissez Bernard Brun, Jean Bourgeois, et bibi.

Récemment Fabien Manzanarès m’a écrit pour me demander des nouvelles de Jean, c’est vrai qu’il fut un athlète extraordinaire, un véritable compétiteur qui a 59 ans a réalisé un peu plus d’une heure et dix minutes aux 20km de Nîmes.

 Jean est arrivait sur le tard à la course à pied a presque 45 ans, sa première apparition en course fût le cross Midi Libre en 1979, par la suite beaucoup de jeunes et moins jeunes n’ont fait que l’apercevoir de dos en course.

Pendant 4 ans l’été nous écumions ensemble les tours pédestres, du Gard, de la Drôme, du Vaucluse.

Notre retraité maintien sa condition physique en pédalant tous les jours, c’est vrai qu’il est arrivé à la course à pied après pas mal d’année de cyclisme derrière lui, là aussi ses adversaires s’en souviennent.   

Tour pédestre de Valréas en 1980, j’avais une mauvaise tendance à partir vite et ce jour là le présentateur (Jean Pierre Buix) nous avait saoulé avec les internationaux présents sur la course…

Après un départ canon je termine 3^ème et certains favoris ont abandonné.

Pour ceux qui n’ont pas remarqué, à l’époque je n’avais pas les terribles abdominaux qui font actuellement mon charme.

Superbe photo, avec un ami trop tôt disparu Jean Gilly.

Novembre 1980, ouverture de la saison de cross à Langogne. J’étais le favori je me fais battre au sprint par un ardéchois inconnu Jean Gilly.

Le troisième avec de superbes bacchantes est Bernard Vincent "le bucheron Lozérien"

Jean Gilly était membre de l’équipe de France de ski de fond il était l’un des meilleurs français dans cette discipline, il faisait du cross cet hiver là pour parfaire sa condition physique, par la suite il a du faire aux alentours des 31’ au 10000m.

Jean, athlète hors norme, a été champion du monde de canoë kayak, il a été parmi les meilleurs français en escalade puis l’âge venant en vétéran il a été champion du monde de triathlon.

Il était un prof de sport passionné, il a fait découvrir et partager à beaucoup de jeunes ardéchois les joies du dépassement sportif.

 Il a été découvert au pied d’une falaise victime d’une chute mortelle en vivant sa passion pour l’escalade

Août 1980, final mouvementé au Grau du Roi.

Pascal Debacker arrive du Nord de la France, il fait parti des tout meilleurs français. On ne parle que de lui au départ du Tour Pédestre du Grau du Roi long de 7km (je pense que ce devait être Claude Razon mais je n’en suis pas sûr).

Comme d’hab ça m’énerve, comme d’hab je pars à fond les manettes, il me revient dessus il attaque, je réponds… Jusqu’au final et là je me fais avoir (je suis poli pour les enfants)… Pascal me dit « ont fini ensemble », je dis « Ok », il reste un virage puis 60m après c’est l’arrivée. Dans le virage il part au sprint je ne peux rien faire il est trop tard, Pascal me devance d'une poitrine.

Plusieurs fois International, Pascal Debacker est un coureur que j’ai appris à connaître, très sympa il a été l’une des premières grosses pointures à être venu en Languedoc, il a couru sous les couleurs de l’ENA

Janvier 1981, aux Halles de Bruèges à Alès. C’était un rituel en janvier nous nous retrouvions pour les régionaux indoor à Alès, il faisait bien souvent plus froid à l’intérieur qu’à l’extérieur, malgré les braseros qui tentaient sans y arriver de réchauffer l’atmosphère.

Ici  je deviens Champion du Languedoc sur 3000 en 8'41'' (à quelques dixièmes prêt, si mes souvenirs sont bons).

Au deuxième plan un certain Joseph Chiaramonte allias jojo qui détient toujours des records au niveau de la région par exemple 31’41’’6 au 10000m espoir.

Novembre 1981, à la Grande Motte pour le cross Midi Libre.

En fait de cross c’était une course sur route, mais certainement la plus belle.

Il y en avait pour tout le monde, pour tous les âges, le record de participation avoisine les 12000 coureurs c’était une journée fantastique.

Après cette victoire, je me suis retrouvé bien des années plus tard sur la même épreuve micro en main, au côté de Claude Razon.

La photo date de 1994, nous retrouvons les élus de la Commission des Courses Hors Stade du Gard lors de la course des organisateurs de courses.

Il y avait de gauche à droite, Robert Monnier (actuel adjoint aux sports à Vergèze), Yves Dideron (toujours membre actif à l’EVA Vauvert), Ghislaine EVE (est-il utile de présenter l’organisatrice des Foulées Marguerittoises), Alain Salery (avant de vendre son âme aux Héraultais il a été président de la CDCHS du Gard), Georges Colombani (un autre jojo que j’ai connu à la fin des années 70), cheveux au vent c’est ma pomme et à côté le barbu souriant c’est Dominique Durand notre indétrônable trésorier depuis 20 ans. 

Remise des Prix du Challenge Midi Libre en 1999, au salon d’honneur du stade des Costières à Nîmes. Robert Armand (quelle prestance) à mon micro.

De coureur… bringueur (un petit peu) je suis devenu, ici en photo avec Eric Rosso

Cette photo a été prise chez les « Leboissetier » quelques jours avant leur départ pour leur tour du monde… Claude avait accepté de poser à mes côtés, c’est vrai qu’il fait fragile !!!

Les « Aussel » ils étaient bien dans leur coin, ils ne demandaient rien à personne et je les ai rencontrés il y a 25 ans…

Ils menaient le petit de la famille au stade (Philippe), ils ont été enrôlés bien fait pour eux, z’avaient qu’à pas être là !

Ils avaient des week-ends calmes, ils se sont mis à organiser des courses, avec des gens plus ou moins fréquentables.

Ils vivaient à trois dans leur grande maison, ils ont invité du monde chez eux, mais rassurez vous je les mettais à l’aise « vous verrez il n’y aura pas grand monde juste 50, 60 personnes pas plus ! »

Ils étaient sages, ils ont commencé à se dévergonder.

Leurs tenues vestimentaires était strictes ils ont été contraint par la force de se déguiser.

Bref ils étaient là, ils sont encore là et ils le seront encore longtemps, je veille au grain.