C’est assez rare pour être souligné, la 124ème édition des championnats de France s’est tenue dans le Sud en ce premier dimanche du mois de mars ou 14000 personnes ont pris place sur l’Hippodrome de Roberty au Pontet pour une journée de cross country inoubliable à laquelle 3324 coureurs ont produit un spectacle de haute qualité, sur un parcours balayé par le mistral avec le Mont Ventoux, tout enneigé, en toile de fond.
Une manifestation très bien orchestrée par l’USPA le club local, le Comité du Vaucluse d’athlétisme, la Ligue de Provence et la Fédération Française d’athlétisme.
148 coureurs du Languedoc étaient de la fête et comme l’an dernier le MAAM s’est imposé en junior homme et Alès Cévennes Athlétisme en Elite Homme par équipe, deux clubs languedociens qui auront le privilège de représenter la France en 2015 à la Coupe d’Europe des Clubs champions, comme ils l’ont fait cette année en début février au Portugal.
L'Equipe Elite d'Alès Cévennes Athlétisme sacrée championne de France de cross
Bilan championnat de France par club languedocien en bref :
Alès Cévennes Athlétisme : 1 titre individuel Senior Homme sur le cross long
1 titre par équipe Senior Homme sur le cross long
Une place de vice champion de France de cross Vétéran avec Christine Bardelle
Une place de 3ème par équipe Senior Homme sur le cross court.
Une place de 3ème individuelle en V3 femme
Montpellier Agglo Athlétic Méditerranée : 1 titre par équipe Junior Homme
Une place de vice champion de France en junior fille
1 titre par équipe en vétéran 2 et 3 femmes
Béziers Cheminots Athlétisme Méditerranée : 1 titre de championne de France en V3 femme
Une troisième place en V3 homme
AC Vallée du Salaison : 1 titre de champion de France V2 homme
Uzès Athlétic Club : 1 titre de champion de France V4 homme
Athlé 11 : Une place de vice champion de France par équipe V3/V4 homme
Interview d’Hassan ben Lkhainouche après sa victoire :
El Hassan Ben Lkhainouch (Alès Cévennes Athlétisme), champion de France de cross long : « Je suis vraiment content de ce titre. J’ai perdu mon père fin janvier, ce qui m’a perturbé dans ma préparation. Mais j’avais confiance en moi et je savais que j’étais capable de monter sur le podium. Je connaissais les nationalités des athlètes en tête de course. Je n’ai donc pas répondu aux relances. J’ai préféré partir à mon rythme avec les Français et j’ai accéléré un peu à la fin. J’aurais bien aimé que mon père sache que j’ai gagné aujourd’hui mais c’est le destin. »
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Bilan championnat de France languedociens par course :
9h00 c’est l’heure de la première épreuves d’un programme chargé, qui comportera pas moins de 12 courses toutes très disputées.
La première de ces épreuves mettra en scène les vétérans 2, 3, et 4 femmes sur une distance de 7000m, ainsi que les vétérans 3 et 4 masculins.
D’emblée le Languedoc se met en évidence avec la première victoire de la journée, décrochée par Dominique Combe qui évolue sous les couleurs du Béziers Cheminots Athlétisme Méditerranée, suivie de Cathy Montès d’Alès Cévennes Athlétisme qui obtiendra le 3ème accessit.
L’équipe féminine du Montpellier Agglo Athlétic Méditerranée s’adjuge la première place emmenée par Sylvie Fourdrinier première Languedocienne classée à la 7ème place au général.
Dans la même épreuve la bagarre a été chaude aux avants postes pour les V3 masculins, une bagarre dans laquelle se sont glissés nos leader régionaux, Patrick Roussel du Béziers Cheminots Athlétisme Méditerranée et Yves Saurat de l’Athlé 11 qui termineront respectivement à la 3ème et 4ème de la course.
Un peu plus tard Jacques Lefebve de l’Uzès Athlétic Club n’en croit pas ses oreilles quand je lui annonce qu’il est le champion des V4, l’affichage des résultats à confirmer la belle prestation de Jacques.
Par équipe s’est l’Atlé 11 qui se hisse sur la 2ème marche du podium avec son Leader Yves Saurat.
Enfin il faut également souligner la présence de Denis Alcalde de l’Athlétisme Course Nature à Anduze qui termine à la première place en V5, à plus de 80 ans.
9h45 autre temps fort, avec la course des vétérans 2 masculins, avec la présence des ténors du Sud est que sont Fabien Mazanarès de l’AC Vallée du Salaison et Pédro Lopez du Béziers Cheminots Athlétisme Méditerranée.
De suite il y a une évidence Pédro, n’est pas au mieux de sa forme, il n’est pas le Pédro de la demi-finale, qui s’était tenue ici même il y a trois semaines, alors de loin il assiste à la lutte que se disputent les hommes forts, un trio composé de Fabien, Azzédine Djanti (le champion en titre) et Lucien Reygade. Une lutte qui va trouver son dénouement dans la dernière très longue ligne droite ou Fabien Mazanarès s’envole pour une superbe victoire sous les applaudissements de la foule, et sous les hourras de satisfaction de ses nombreux amis, Pédro termine un peu dépité à la 4ème place.
10h40 alors que vient de se finir la course Handisport, ce sont les 300 vétérans 1 qui se mettent sous les ordres du stater. Première épreuve officiel des championnats de France et premiers peloton imposant.
L’an dernier c’est Cyrille Ballester l’alésien qui avait été sacré champion, avec dans son sillage Gilles Manse son partenaire de club.
Aujourd’hui l’un et l’autre sont absents, Cyrille malade depuis le début de saison n’a pas couru, Gilles quand à lui il a toujours était là devant, mais malheureusement pour lui et pour l’ACA il s’est blessé dans la semaine avant de déclarer forfait.
Le premier languedocien est Wilfrid Billot d’Alès qui termine au 32ème rang d’une épreuve de toute beauté.
Tiens prenons nous à rêver, tantôt de voir la même course en 2015, avec le retour de Cyril, avec la présence de Gilles, et l’arrivée d’Hassan Lahssini et oui Hassan sera vétéran le 1er novembre prochaine, elle n’a pas belle allure cette équipe là ?
11h55 Place à la jeunesse, place aux cadettes, avec Cassandre Beaugrand de l’AS Monaco qui comme il y a trois semaines survole la concurrence, ce sera certainement la future dame de l’athlétisme français dans quelques années tant elle domine son sujet en cross.
Mais si il y a eu Cassandre qui a monopolisé les regards, il y a eu de fortes belles performances côté Languedoc avec Alizée Genoux du MAAM qui prend une superbe 7ème place, et Anais Rouquette de l’AC Vallée du Salaison qui termine 39ème dans un peloton fort de 308 athlètes classées.
12h25 Toujours place à la jeunesse, mais cette fois ci se sont les cadets qui sont sur la ligne de départ, ils sont 347 impatient d’en découdre sur les 5800m du parcours. Devant Fabien Palcau de Dijon et Anthony Pontier de Clermont Ferrand se disputent la victoire, ils terminent dans cet ordre, mais attention derrière Léo Souton de l’Athlétisme Lozère prend la 23ème place, Anass El Abadi du Montpellier Agglo Athlétic Méditerranée la 33ème et Tarik El Yakhalifi de l’Athlé 11 prouvant que le Languedoc à du répondant et que sa jeunesse à de la qualité.
13h00 arrive, avec la course des juniors filles, sur 5500m… Devant Johanna Geyer Carles de l’Athlé Sud 77 récidive pour la 2ème année elle remporte le titre national, mais 20 secondes plus tard arrive la championne du Sud Est la Montpelliéraine Audrey Merle qui termine sur la 2ème marche du podium, des montpelliéraines brillantes puisque Clémentine Chamot prend la 10ème place une athlète que nous suivrons en 2015 car elle n’est que junior première année, et Laurie Lorenzin qui complète ce joli trio d’Héraultaise en terminant 28ème.
13h00 les juniors masculins vont s’élancer pour une petite boucle, suivie d’une moyenne et d’une grande, pour finalement couvrir la distance de 6900 mètres sur un sol plus sec que lors des inters, la boue est toujours présente mais sur un secteur moins important, il n’en demeure pas moins que le parcours est éprouvant. Les juniors ils sont 321 emmenés par un Béglais dominateur Zouhair Talbi et derrière les languedociens, car dans les 68 premiers de cette épreuve ont retrouve 7 coureurs de notre région… Avec le MAAM qui enlève pour la 2ème année consécutive la victoire par équipe et bien sur le titre de champion de France en classant Yan Morel à la 25ème place, Florian Lespinasse 31ème, Bastien Chapeau 36ème, Soheib-éddine 44ème, Pierre Branchoux 55ème et Lucas Muller 68ème.
A noter également la 61ème place de l’alésien Emeric Assénat.
14h10 elles sont 228 pour un petit 300 mètres, mais un 3000 mètres vifs, c’est le cross court féminin qui s’élance. Dans cette épreuve Amandine Morrissey du Rochefort Sport Athlétisme sera la plus performante, après quelques longues années d’absence elle revient au devant de la scène et sur le parcours du Pontet à quelques kilomètres de chez elle termine 48ème.
14h30 Alès Cévennes Athlétisme avait pris pas équipe en 2013 la 3ème place qu’en sera-t-il après les 4400m sur l’hippodrome de Roberty ? Et bien au final ils ont terminé encore 3ème sur la boite et c’est déjà ça reconnaissait Christopher Berraho, car il aurait pu aussi ne pas y avoir d’équipe. La raison, la semaine dernière lui et Abdelhak Bendaya ont été tous les deux malades, donc pas d’entraînement le temps d’évacuer les microbes… Et puis il y a aussi Damien Derobert actuellement en formation pompier, il a accepté de venir tout en sachant qu’il n’était pas au mieux… Alors bien sur avec des si, il parait que l’on met Paris en bouteille, mais si tout le monde avait été à son niveau l’ACA revenait du Pontet avec le titre en poche !
14H55 c’est l’avant dernière épreuve de la journée qui va s’élancer, la course élite femme qui se dispute sur la distance de 6900m.
Dès les premiers hectomètres, l’Alésienne Christine Bardelle, mène la course, elle impose l’allure au peloton composé de 463 athlètes, ce sera la course la plus dense de ce national 2014 !
Puis Sophie Duarte du CA Balma prend les commande, dès lors ont se dit la championne d’Europe de cross va s’imposé au Pontet, mais c’était sans compter sur Laïla Traby du Martigues Sports Athlétisme, la « presque locale » qui dans le dernier hectomètre s’impose tout en vélocité. Christine quant à elle termine à la 4ème place, et sur la 2ème marche du podium en vétéran, encore et toujours 2ème, c’est à Christelle Daunay la marseillaise (3ème) que revient le titre en vétéran.
Mais derrière il y a eu de belles performances pour commencer celle de Caroline Lopez du Béziers Cheminots Athlétisme Méditerranée qui termine 24ème l’an dernier à Lignières en Berry elle avait fini 69ème, idem pour Marion Barlaguet de l’ACN Anduze 94ème l’an dernier dans le Berry, 49ème cette année en Provence, Marion qui confirme ses énormes progrets. Beau championnat de France aussi pour Christelle Monier de l’Athlé11, de Margot Mahieu du Lunel Athlétisme, de Florence Colomb de l’Athlé 11 et de Corinne Gayraud du MAAM qui réalise sa meilleure performance au France au Pontet.
Par contre déconvenue pour Zahra El Gourch d’Alès Cévennes Athlétisme qui après un très beau départ, 6ème au premier kilomètre, s’est vrillé la genous et a été contraint à l’abandon.
15H35 l’heure de l’ultime épreuve, celle qui oppose toute l’élite masculine, pour une course longue d’un petite boucle, puis une moyenne et de trois grandes avec un total de 11km900.
Il était venu il y a trois semaines au Pontet, beaucoup avaient alors découvert ce jeune homme de 22 ans, à la demi-finale des championnats de France ce jour là il avait « posé une mine » comme ont le dit dans le jargon des coureurs pour distancer ses rivaux avant la zone boueuse pour s’imposer, ce jour là Othmane El Gourmi avait surpris tout son monde, hier au national la tactique n’a pas été la même il a attendu sagement son heure pour une nouvelle fois s’imposer au terme d’un magnifique sprint. Othmane en remportant la victoire ne sera pas champion de France individuel car il est marocain, son dauphin ne le sera pas plus car Hicham Bellani est lui aussi marocain, le troisième Abraham Niyonkuru pas plus car originaire du Burundi, même pas le 4ème le kenyan Abel Maina Ndemi, il faudra attendre la 5ème place avec Hassane Ben lkhainouch d’Alès Cévennes Athlétisme pour connaître le non du champion de France 2014.
Les alésiens encore récompensés par équipe avec une large victoire Khalid Zoubaa se classant 12ème et Ahmed Ezzobayry 21ème.