Il y a la mer, le soleil et la course, sur un air bien connu cela aurait pu être fredonné à Aigues-Mortes pour une épreuve qui en était déjà à sa 16ème édition. Que le temps passe vite! Une 16ème édition avec 366 coureurs au départ, une déception pour toute l'équipe de la Commission des Sports maintenant bien rôdée à l'organisation de manifestation de ce genre, ils en attendaient plus de 500.
Les années précédentes ce quota était atteint, mais en 2004 la concurrence était réellement trop sévère avec 3 épreuves durant le même week-end sur le seul département du Gard.
Quoiqu'il en soit cette nouvelle épreuve pédestre inscrite au challenge Midi Libre a bien eu lieu dans une ambiance détendue ou les meilleurs régionaux se sont retrouvés seuls, sans mercenaires comme adversaires, pour une lutte amicale sur leur terre. Un peloton très vite secoué par les deux ténors du challenge Gardois, Eric AGRINIER le Pompier et Stéphane RUIZ de l'ACA, une lutte qui devait profiter à l'alésien plus en jambe, allumant des incendies dans le marais d'Aigues-Mortes que le pompier avait du mal à éteindre. C'est sur une de ses accélérations meurtrières qu'Eric allait déposer les armes, Stéphane son copain était en cette mi-avril bien trop fort. En féminine Josy NOUIS, elle aussi, renouait avec le succès, avec quelques points supplémentaires engrangés pour la victoire finale au challenge 2004.
Les deux lauréats de l'année 2003, Stéphane et Josy ont bien l'intention de faire la passe de deux, et les courses à venir s'annonce palpitante. |